酷暑の夏でも、甲子園でプレーしたいですか？　スポーツ報知は今夏の甲子園大会に出場した選手５０人に緊急アンケートを実施。猛暑の中でも８４％が今まで通り、甲子園でのプレーを希望するという結果が出た。球児の本音に迫った。（甲子園取材班）

今夏ほど暑さ対策が話題に上った大会はない。開幕から３日間、朝夕の２部制が初めて実施された。クーリングタイムについても経口補水液を凍らせたアイススラリーの摂取回数の増加を推奨するなど、昨年以上の対策が講じられたが、足をつる選手が続出した。

それでも８４％の甲子園球児の本音は「暑くても甲子園で」だった。「暑い中で汗水を垂らしてやるのが高校生の青春」（四国・３年捕手）、「晴れた太陽の下でやるからこその甲子園。日中にやりたい」（中国・３年外野手）、「自分たちは暑い甲子園で戦える準備を、冬の間からしてきた」（東海・３年投手）と、聖地に対する思い入れの強さが際立った。

一方で「朝かナイターなら」の答えも８％あった。「暑いのは嫌」（東北・３年投手）や「涼しい時間にやった方がパフォーマンスが上がる」（九州・３年内野手）、「昼間は足をつる選手も出る。正々堂々と戦うために涼しい時間がいい」（東海・３年投手）との声も聞かれた。いずれも「甲子園開催が前提」とした上での回答なのが印象的だ。

そんな中、「ドーム派」も８％いた。「できれば甲子園がドームになれば」（北信越・３年生外野手）や「普通に東京ドームとか、涼しい環境でやってみたい」（関東・２年生投手）、「快適な環境で、ベストコンディションで戦いたい」（関東・３年生投手）との意見が一定数あったことも、見逃せない事実だろう。

2024年8月21日 6時0分
スポーツ報知
https://hochi.news/articles/20240820-OHT1T51203.html