横断歩道を渡ろうとしているのに車が止まってくれない－。そんな悩みを抱えていた北学園６年の堀煌太さん（１１）＝岐阜県北方町＝はどれだけの車が止まらないかを実際に調べようと、夏休みの自由研究として、朝から晩まで３０分おきに１２日間にわたって車の台数を数えた。

調査対象としたのは、自宅近くを通る町道の信号のない横断歩道。堀さんは塾に通う際などに利用するが、なかなかスムーズには渡れないのだという。午前７時３０分から午後７時まで、ほぼ３０分おきに横断歩道に向かい、道路脇に立ってから目の前を通り過ぎる車の数を表にまとめた。取り組んだ結果、止まらなかったのは１２日間で６３８台。普通車の反則金で換算すると計５７４万２千円になるとした。また、止まってくれやすい車の特徴や時間帯なども考察した。

　１９日には北方署を訪れ、調べた成果を西田美乃里署長や村瀬義樹交通課長らに報告した。止まってくれない車は「背の低い車、おばあちゃん、怖い顔のおじいちゃん」と話し、一方で、「トラックは止まってくれる。引っ越し業者のおじさんは優しい」などと企業ドライバーは止まってくれやすいことなどを伝えた。西田署長は「一般の運転手は横断歩道は止まらないといけないという意識がまだ低いのかもしれない。参考にさせてもらい、交通安全の活動に生かしていく」と約束した。

　道路交通法では、横断歩道を渡ろうとする歩行者がいるのに一時停止しないと「横断歩行者妨害」の違反行為になる。３カ月以下の懲役または５万円以下の罰金の罰則があり、違反点数は２点、反則金は普通車で９千円となる。